Los sistemas de conmutación y control AV Extron ayudan a reinventar el aprendizaje en el Distrito Escolar Ciudad de Logan

La Escuela Secundaria pública de Logan está ubicada en Logan, Utah, se inauguró hace cuatro años y cuenta con aproximadamente 1.730 estudiantes inscritos. Es líder en tecnología y ofrece 200 clases de nivel estándar y avanzado, así como cursos de inscripción simultáneos en la Universidad Estatal de Utah y la Universidad Estatal de Weber.

Para mantener el estatus de élite de la escuela, el Distrito Escolar Ciudad de Logan se embarcó en un proyecto de tres años para una remodelación íntegra del campus. Una importante parte de este proyecto implicaba la conversión de aulas tradicionales en entornos de aprendizaje avanzado con sistemas AV de alto rendimiento. La directiva eligió a MHTN Architects de Salt Lake City para actualizar su concepto. Antes de diseñar los espacios físicos, MHTN recurrió a BNA Consulting para analizar los requisitos de tecnología. BNA Consulting determinó que varios productos Extron desempeñarían papeles fundamentales en los diseños del sistema AV. Los conmutadores escaladores para presentaciones IN1608 son ahora el centro de cada sistema, los transmisores y receptores eLink 100 proporcionan extensión inalámbrica de señales HDMI, y un sistema de control de la serie Pro ofrece funcionamiento flexible del sistema con la app Extron Control.

“Puede disponer de un entorno de aprendizaje colaborativo en una sala cuadrada, siempre que la tecnología dé soporte a la formación individual y sea intuitiva de utilizar”, explica Drayton Bailey, Asociado y responsable de proyectos de BNA Consulting. “El IN1608, extensor inalámbrico y los sistemas de control de la serie Pro de Extron con control duplicado a través de su app proporcionan lo que el Distrito Escolar Ciudad de Logan deseaba para fomentar el aprendizaje con un estilo del siglo XXI”.

El IN1608, extensor inalámbrico y los sistemas de control de la serie Pro de Extron con control duplicado a través de su app proporcionan lo que el Distrito Escolar Ciudad de Logan deseaba para fomentar el aprendizaje con un estilo del siglo XXI.

Drayton Bailey, Asociado y responsable de proyectos de BNA Consulting

Reinvención de la educación mediante el diseño

La visión del Distrito Escolar Ciudad de Logan del entorno de enseñanza moderno se centra en aprendizaje autoimpartido. El estudiante toma la iniciativa de seguir una experiencia educativa y acepta toda la responsabilidad de explorar y dominar un tema de su elección. Es posible acceder a material de una amplia variedad de materias desde la clase, en casa desde el sistema de gestión de aprendizaje de la escuela, o en el exterior, proporcionando a los estudiantes la libertad de qué y cuándo estudiar. El aprendizaje se logra de forma individual, en compañía de otro estudiante o como miembro de un grupo.

Los profesores realizan la función de coordinador y mentor de los estudiantes durante las sesiones autoimpartidas. “Nuestro objetivo era sacar al profesor del atril, permitiéndole manejar el sistema AV desde cualquier lugar de la sala y dónde más lo necesitase”, explica David Long, Director de servicios educativos y técnicos del Distrito Escolar Ciudad de Logan.

Para crear el espacio óptimo y la solución tecnológica que diera soporte a este concepto, el equipo realizó una evaluación en profundidad de distintos diseños de sala y soluciones AV. Se comprobaron combinaciones de diseño específicas en la oficina del distrito. Esto llevó a establecer un prototipo de entorno de aprendizaje en un edificio de la Escuela Secundaria de Logan. El entorno se perfeccionó mediante el uso práctico continuado de grupos de estudiantes y coordinadores durante un periodo de pruebas de nueve meses. Una vez que se aprobaron el diseño arquitectónico y el diseño del sistema AV, comenzó la remodelación en varias etapas.

Entorno de aprendizaje evolutivo

El diseño físico de cada entorno de aprendizaje consta de ocho salas interconectadas en un diseño de estaciones. Dos estudios de aprendizaje con laboratorios de aprendizaje adyacentes, una sala para grupos pequeña entre el estudio y el laboratorio, y la galería de reflexión con funciones de conferencia completas están unas frente a otras en un área central llamada el espacio de colaboración. Los estudiantes y profesores aprecian el sentido de comunidad del diseño de estaciones y la cantidad de luz natural ofrecida por la ampliación de las ventanas exteriores y los cristales que dividen las salas. Así mismo, las mesas y asientos son igualmente únicos, ofreciendo movilidad en una amplia variedad de formatos. Las paredes y mesas están tratadas con un recubrimiento tipo pizarra blanca para permitir a los estudiantes escribir notas, cálculos y dibujar directamente en estas superficies planas.

Cada laboratorio de aprendizaje dispone de seis estaciones de trabajo distribuidas por las paredes. Una cámara de documentos con zoom de nivel comercial está instalada en la caja de techo por encima de cada estación, y un dispositivo de visualización de pantalla plana de 80" está montado en la pared más próxima a esa estación. Al igual que en cada estudio, es posible traer a la sala un carro con un dispositivo de visualización de pantalla plana de 80", proporcionando un total de hasta siete en un laboratorio. Los dispositivos de visualización de la estación de trabajo están conectados al sistema utilizando placas murales. Cada placa mural también proporciona conectividad AV para fuentes portátiles con salida HDMI o VGA. Además, todos los dispositivos de visualización seleccionados pueden recibir material compartido a partir de cualquiera de los recursos de las estaciones de trabajo o un dispositivo AV conectado, así como contenido de dispositivos del profesor.

La galería de reflexión está diseñada como una instalación de aprendizaje a distancia. Además del contenido del ordenador fijo, cámara de documentos o una fuente portátil, es posible compartir el contenido de la cámara de videoconferencia de forma selectiva al dispositivo de visualización de 80" móvil y a un dispositivo de visualización de pantalla plana de 55" montado en la pared frontal. El director de la escuela puede retransmitir desde su oficina a cualquier combinación de galerías de reflexión para realizar una reunión remota del personal en el campus. Los profesores solo deben caminar 20 pasos para asistir. Además, estos espacios se utilizan para colaboraciones de profesores e intercambios con otros campus, utilizando un dispositivo de visualización para el contenido y el otro para la transmisión en directo desde la ubicación remota.

El IN1608 proporciona un completo escalado, conmutación y distribución de señales en entornos de aprendizaje

Los avanzados entornos de aprendizaje evolutivo de Logan necesitaban un sistema que pudiese soportar una conmutación de fuentes rápida y fiable para distintos formatos de vídeo de ordenador, la cámara de documentos y dispositivos móviles. El conmutador escalador para presentaciones IN1608 IPCP MA 70 de Extron con extensión DTP^® cumplía los requisitos. Ofrece un motor de escalado de alto rendimiento con tres salidas simultáneas, dos entradas de micrófono/línea para el sistema de micrófono, un amplificador de audio incorporado, un procesador de control integrado y un puerto Ethernet para el acceso a la LAN del campus. Para maximizar el espacio utilizable, el equipamiento AV está instalado en una caja de techo clasificada plenum.

“Estábamos buscando algo que fuera compatible con todos los dispositivos y capaz de conmutar y transmitir señales desde cualquier dispositivo y sin cables por el suelo”, explica Long. “Independientemente de la sala con el entorno de aprendizaje en la que estén, el IN1608 y el sistema inalámbrico permiten a nuestros estudiantes y personal presentar fácilmente utilizando sus dispositivos Apple^® y Windows^®”.

En salas con seis dispositivos de visualización montados en la pared como los laboratorios de aprendizaje, se utilizan los amplificadores de distribución HDMI Extron para transmitir señales a los dispositivos de visualización de las estaciones de trabajo a través del cableado de alta velocidad de la serie HDMI Pro de Extron.

“Para los entornos de aprendizaje de nuestra escuela superior, necesitábamos funciones de conmutación y visualización AV flexibles, que fuesen similares a la instalación de una escuela o universidad”, comenta Long. “El IN1608 de Extron posee las características que nos permiten cumplir con los requisitos de presentación tanto de la formación autoimpartida como de la impartida por un profesor”.

Audio

La inteligibilidad de la voz siempre es una preocupación prioritaria para los educadores. El IN1608 proporciona una amplia cantidad de características de procesamiento de audio utilizadas para el refuerzo de sonido en cada espacio, dando soporte a la amplificación de audio y voz. Durante las transiciones de conmutación el nivel de salida de audio se establece para atenuarse y después incrementarse con el fin de adaptarse al vídeo.

El amplificador de potencia de audio integrado en el IN1608 hace funcionar un sistema de sonido distribuido de 70 V que incorpora altavoces de techo Flat Field^® FF 120T de Extron. La tecnología Flat Field permite que un diseño de sistema con menos altavoces en cada sala mantenga una cobertura consistente a través del espacio. Esto era importante porque los estudiantes disponen de varias opciones para sentarse con diferentes alturas, desde taburetes giratorios de laboratorio, sillas de oficina y otomanas con formas geométricas para sentarse en el suelo. Para el integrador, el diseño en falso techo del altavoz FF 120T clasificado plenum hizo fácil la instalación.

Un número pequeño de salas en el sótano tiene techos planos con vigas expuestas. El diseñador seleccionó el altavoz de montaje en superficie de dos vías SpeedMount^® SM 26T de Extron para estos espacios. En lugar de utilizar su sistema de montaje oculto en pared, el integrador utilizó el kit Yoke Mount de montaje con articulación de Extron para instalar los altavoces de forma horizontal en paralelo a las vigas del techo.

Extensión inalámbrica de señales

Una pareja de transmisor y receptor inalámbricos eLink 100 de Extron proporciona extensión de señales desde el IN1608 hasta el carro del dispositivo de visualización portátil. El transmisor inalámbrico está instalado en la caja de techo, mientras que el receptor eLink 100 R US está montado bajo la bandeja del carro del dispositivo de visualización. Inicialmente, los administradores de la escuela estaban preocupados por las interferencias entre múltiples parejas de extensores inalámbricos instalados próximos entre sí. Una demostración utilizando 15 parejas de extensores eLink, con cinco parejas instaladas lado a lado en cada una de las tres plantas del edificio del distrito, garantizaron que esto no sería un problema. “Nuestras pruebas con el extensor eLink 100 mostraron que las 15 parejas realizaron streaming de vídeo sin interrupciones en la señal o sobrecarga del Wi‑Fi, y las transmisiones alcanzaron sus destinos”, comenta Long.

Cada sala tiene asignada un dispositivo de visualización móvil. Aunque un transmisor eLink 100 T puede dar soporte a hasta cuatro receptores, las parejas de transmisor/receptor están vinculadas una a una por cada sala. Si las actividades de los estudiantes requieren dispositivos de visualización adicionales, el profesor puede traer carros de los entornos de aprendizaje adyacentes y conectarlos al sistema mediante placas murales. “El eLink 100 de Extron es el extensor inalámbrico perfecto para lo que el Distrito Escolar Ciudad de Logan deseaba lograr en sus entornos de aprendizaje de la escuela superior”, declara Jaime Verhaal, Jefe del departamento audiovisual de BNA Consulting.

Flexibilidad de control con las pantallas táctiles TouchLink Pro y la app Extron Control

El control del sistema era un elemento clave en el diseño del sistema. El profesor es el responsable de animar y guiar a los estudiantes que utilizan el sistema AV. A pesar de que algunos derechos administrativos del sistema están reservados solo para el acceso de los profesores y el personal, los estudiantes también pueden utilizar el sistema para explorar materias y compartir sus reflexiones. Por lo tanto, la curva de aprendizaje para manejar el sistema debía ser corta.

Cada espacio incluye una pantalla táctil TouchLink Pro TLP Pro 520M de Extron montada cerca de la entrada principal. Se comunica a través de Ethernet con el procesador de control IPCP Pro integrado en el IN1608. Esta distribución simplificó el cableado y redujo los costes para la escuela.

Los profesores y estudiantes pueden utilizar la pantalla táctil para configurar la sala con uno de los distintos estados preprogramados. Se crearon los diseños de interfaz de usuario de cada una de las pantallas táctiles utilizando y modificando las plantillas GUI de Extron. Además, las pantallas táctiles se configuraron utilizando el Global Configurator Plus, que también es compatible con la app Extron control.

Para operar el sistema AV desde una tablet o teléfono, se solicitó que los profesores y estudiantes descargaran la app Extron Control a sus dispositivos iOS de Apple^® y Android^™. La interfaz de la app proporciona la misma experiencia de usuario que la pantalla táctil TouchLink Pro TLP Pro 520M. Las pulsaciones de los botones se sincronizan automáticamente entre la pantalla táctil y la app, proporcionando un punto móvil de control para los distintos entornos de aprendizaje.

“A los profesores les encanta la libertad de utilizar un teléfono para controlar el sistema AV”, comenta Long. “La app Extron Control les permite operar el sistema AV a la vez que se desplazan por la sala o están cerca de los estudiantes que necesitan más orientación”.

Los profesores y estudiantes aprendieron rápidamente a conmutar entre sistemas con una pulsación en la app de la interfaz. Si la app se cierra por error, una función de reconexión automática recupera el estado anterior de la interfaz. “Una de las ventajas de la app Extron Control es que permite a múltiples usuarios remotos acceder a la vez al sistema, sin tener que estar fijos o conectados directamente al dispositivo de visualización”, declara Bailey.

Resultados

Las salas de la escuela superior de Logan ya no se definen simplemente como espacios físicos con filas de escritorios y un profesor que da las clases desde la parte frontal. Los instructores y estudiantes ahora disfrutan de entornos de aprendizaje de primer nivel con tecnología flexible que es fácil de utilizar. Antes de la reinvención del campus, la antigüedad del equipamiento y la falta de comodidad con el manejo del sistema con frecuencia lleva a los profesores a planificar las lecciones sin las ventajas de la tecnología. Esto disminuía enormemente las posibles ventajas que la tecnología podía aportar a los resultados de aprendizaje de los estudiantes.

Desde entonces, los profesores han descubierto una oportunidad sin precedentes para redefinir su función y diseñar la formación para cada estudiante individual, todo mediante el nuevo paradigma de la formación personalizada en entornos de aprendizaje reinventados que disponen de los conmutadores escaladores para presentaciones IN1608. El aprendizaje autoimpartido y la tecnología que da soporte a esto han desempeñado un papel esencial en la modernización de la enseñanza e implicación de los estudiantes en la escuela superior de Logan. “Nuestros nuevos entornos con sus sistemas AV de gama alta son lo suficientemente ágiles y versátiles para facilitar cualquier estilo de aprendizaje, ya sea con trabajo individual, por parejas, en grupos o de toda la clase. Activan la imaginación de nuestros estudiantes fomentando la colaboración, diciendo lo que se piensa y acelerando la solución de problemas”, comenta Kenneth Auld, Director de la escuela secundaria de Logan.

“Se logra un aprendizaje que une las experiencias educativas formales e informales mediante el uso efectivo de tecnologías avanzadas”, explica David Long del Distrito Escolar Ciudad de Logan. “El conmutador para presentaciones IN1608, los extensores inalámbricos y el control de la serie Pro de Extron permitieron progresiones basadas en las modalidades de competitividad y el aprendizaje digital”.